Серебряная монета "Калифорнийская золотая лихорадка" 31,1 грамм, 2019 год

Калифорнийская золотая лихорадка — неорганизованная массовая добыча золота в Калифорнии в 1848–1855 годах. Началась в январе 1848 года, когда было обнаружено золото на берегу Америкен-Ривер на лесопильном Саттере. Как только новость об открытии распространилась, около 300 тыс. искателей прибыли в Калифорнию из других штатов США и из-за границы. Первые золотоискатели, отправлявшиеся в Калифорнию на парусных судах и в товарных вагонах со всего континента, часто сталкивались со значительными трудностями в пути. Золотая лихорадка также привлекла десятки тысяч добровольцев из Латинской Америки, Европы, Австралии и Азии. Было обнаружено золото на сумму в несколько миллиардов нынешних долларов, что привело к увеличению состояния некоторых. Однако другие вернулись домой с пустыми руками. Эффект золотой лихорадки для Калифорнии был значительным: Сан-Франциско быстро вырос из маленького городка в значительный город, по всей Калифорнии были построены новые города, дороги, церкви, школы. Была создана система законов и правительство Калифорнии, которые привели к принятию ее как штата в 1850 году. Активно развивались новые транспортные средства: пароходы начали регулярные рейсы и были построены железные дороги. Сельское хозяйство также быстро росло по всему штату. Тем не менее, золотая лихорадка имела и отрицательные эффекты: американские индейцы часто уничтожались и изгонялись из своих традиционных земель, а золотопромышленность нанесла значительный ущерб экологии штата.