Бельгія 2 євро 2018, 50 років запуску першого європейського супутника

Запуск першого європейського супутника (відомого як ESRO-2A) відбувся 29 травня 1967 року, що проте спроба виявилася невдалою. Варто зазначити, що на той момент у європейців не було ще ні власної ракети-носія Arian, ні космодрому у Французькій Гвіані. 16 травня 1968 року по місцевим часом супутник ESRO-2B був виведений на орбіту американської ракетою-носієм «Скаут» зі стартового майданчика «Ванденберг» (США, Каліфорнія). Супутник спостерігалося з центру управління в селі реду (Бельгія).

89-кілограмовий ESRO-2B (пізніше став відомий також як Iris - International Radiation Investigation Satellite) призначався головним чином для вивчення сонячного рентгенівського випромінювання і сонячних космічних променів. Діаметр його циліндричного корпусу становив 0,76 м, довжина - 0,85 м. Через 6,5 місяця після початку місії записує апаратура супутника вийшла з ладу, з цього моменту на Землю передавалася лише 20% зібраних даних. ESRO-2B згорів при входженні в атмосферу 8 травня 1971 року.